Coleta seletiva é o termo utilizado para o recolhimento dos materiais que são possíveis de serem reciclados, previamente separados na fonte geradora. Dentre estes materiais recicláveis podemos citar os diversos tipos de papéis, plásticos, metais e vidros.

A separação no lixo evita a contaminação dos materiais reaproveitáveis, aumentando o valor agregado destes, diminuindo os custos de reciclagem e, ao mesmo tempo, beneficiando famílias em cooperativas.

Um Programa de Coleta Seletiva (PCS) avalia, quantitativamente e qualitativamente, o perfil dos resíduos sólidos gerados em determinada localidade, a fim de estruturar melhor o processo de coleta.

Além de contribuir positivamente para a imagem da administração e da cidade, a coleta seletiva exige um exercício de cidadania, no qual os cidadãos assumem um papel ativo em relação à questão do lixo. Além das possibilidades de aproximação entre o poder público e a população, a coleta seletiva pode estimular a organização da sociedade civil.